Впервые город упоминается в Ипатьевской летописи [1] как «Дьбрянск» под 1146 годом [2], позднее — в Воскресенской [3], Лаврентьевской [4], Троицкой [5] летописях и других источниках. Название города Брянск произошло от древнерусского слова «Дьбряньскъ», образованного от слова дьбрь. Древнерусское слово дьбрь/дебрь означает «горный склон, ущелье, ров, долина или низина, поросшие густым лесом и кустарником». По закону падения слабых еров [6] ерь [7] между д и б выпал, а сложное сочетание дб упростилось до б.
Точная дата основания Брянска неизвестна. Археологические данные, полученные при раскопках старого городища на Чашином кургане [8] в 1976—1979 годах, указывают на то, что город на территории нынешнего Брянска возник в последней четверти X века [9]. Исходя из этих данных, условным годом основания Брянска считают 985 [10].
В XIII веке (возможно, после нападения монголо-татар) город был перенесён с Чашина кургана на Покровскую гору [11].
Древний Брянск входил в состав Черниговского княжества [12]. После разрушения монголо-татарами в 1239 году [13] Чернигова [14], Новгорода-Северского [15] и других городов Черниговского княжества, его центр в 1246 году [16] был перенесён в Брянск, таким образом было образовано Брянское княжество [17], а первым брянским князем стал Роман Михайлович [18], наследником которого должен был стать его сын Олег [19]. Однако после пострижения последнего в монахи, брянский и черниговский столы остались вакантными, и Брянск перешёл под власть смоленских князей [20]. В 1356 году [21] литовским князем Ольгердом [22] Брянск был присоединён к Великому княжеству Литовскому [23]. В 1500 году [24] взят [25] войсками Ивана III [26] и присоединён к Великому княжеству Московскому [27]. В начале XVI века [28] вспыхнула война с Польшей [29], в ходе которой Брянск выступал как опорный пункт русских сил. Много лет Брянск был яблоком раздора между Речью Посполитой [30] и Русью [31]. Название города присутствовало почти в каждом мирном договоре.
В 1607 году [32] город дважды подвергался нападению со стороны Лжедмитрия II [33]. В первый раз город был сожжён, чтобы не достаться «вору», к концу же года отстроен практически заново. Несмотря на постоянную военную угрозу, город рос, население увеличивалось. В 1616 году [34] население города насчитывало 497 человек, а в 1622 году [35] воевода князь Долгоруков [36] отписывал, что в городе уже 1069 способных носить оружие.
С XVII века [37] Брянск оказался на перепутье важнейших торговых путей, связавших Украину [38] с Москвой [39]; с этого времени начинается бурное развитие торговли. При Петре I [40] город был заново укреплён. На Десне была заложена корабельная верфь, на которой строились суда Брянской флотилии [41] для похода против Турции [42]. В 1783 году [43] в Брянске основан арсенал для изготовления осадной и полевой артиллерии.
В 1709 году [44] город вошёл в состав Киевской губернии [45], с 1727 года [46] в составе Севской провинции [47] передан в Белгородскую губернию [48], а с 1778 года [49] вошёл в новообразованное Орловское наместничество [50] (с 1796 [51] — губернию [52]). В XIX веке [53] Брянск становится центром так называемого Брянского промышленного района; в 1873 году [54] возникает Акционерное общество Брянского рельсопрокатного, железоделательного и механического заводов [55], в последней четверти XIX века в Брянске формируется крупный железнодорожный узел [56].
В 1920 [57]—1929 [58] годах был центром Брянской губернии [59], с 1930 [60] года — город областного подчинения (в составе Западной области [61]).
Во время Великой Отечественной войны [62], с 6 октября [63] 1941 года [64], город был оккупирован немецкими войсками. В лесах Брянщины [65] действовали партизанские отряды общей численностью до 60 тысяч человек. Значительная часть мирного населения была истреблена (массовые захоронения в Лесных Сараях [66], концлагерь № 142 в Радице [67]).
17 сентября [68] 1943 года [69] Брянск был освобождён [70] советскими войсками, в настоящее время эта дата отмечается как День города.
5 июля [71] 1944 года [72] была образована Брянская область; Брянск стал её административным центром.
В 1950 году [73] в состав Брянска были включены рабочий посёлок Урицкий [67] и деревня Карачиж [74], а в 1956 году [75] — город Бежица [76].
История Брянской области
Территорию Брянщины издревле населяли славянские племена [77]. В IX—XI вв. по берегам Десны жили северяне [78], на лесистом водоразделе Десны и Оки — вятичи [79], а в бассейне Ипути [80] и Беседи [81] — радимичи [82]. В XII—XIII вв. Брянский край входил в состав Черниговского [12], а затем Новгород-Северского [83] княжеств. После разорения Чернигова монголо-татарами [84], княжеский стол около 1246 года [16] был перенесён в Брянск; образовалось Брянское княжество [17]. С 1356 года [21] Брянские земли находились под властью Великого княжества Литовского [23], затем Речи Посполитой [30]. В начале XVI века (по договору 1503 года [85]) край вошёл в состав Московского государства и стал его юго-западным форпостом в борьбе против Литвы, Польши и Крымского ханства [86].
По Деулинскому перемирию [87] 1618 года [88], южные и западные земли Брянской области отошли к Польше.
После изгнания поляков и воссоединения с Россией в 1654 году, всё левобережье Днепра (Малороссия [89]), в том числе юго-западные земли Брянщины, в административном и военном отношении были разделены на полки и сотни. Одним из самых крупных малороссийских полков был Стародубский [90], утвержденный как самостоятельный в 1663 году [91] (до этого являлся частью Нежинского полка [92]). В его состав входило 10 сотен (Стародубская, Мглинская, Почепская, Погарская и др). В 1781 году [93] деление на полки и сотни было заменено делением на уезды и наместничества (с 1796 — губернии). С 1802 года [94] Стародубщина, из которой были образованы Мглинский [95], Новоместский [96] (позднее — Новозыбковский [97]), Стародубский [98] и Суражский уезды [99], вошла в состав Черниговской губернии [100].
Вся восточная (великороссийская [101]) часть Брянщины (Брянский [102], Карачевский [103], Севский [104] и Трубчевский уезды [105]) с 1709 года [44] относилась к Киевской губернии [45], в том числе с 1719 года [106] входила в состав Севской провинции [47] этой губернии. В 1727 году [46] Севская провинция вошла во вновь образованную Белгородскую губернию [48]. В 1778 году [49] было образовано Орловское наместничество [50], в которое были переданы уезды упраздненной Севской провинции (при этом границы уездов были изменены, а также были образованы новые уезды, в том числе Луганский [107]).
В XVIII—XIX вв. началось экономическое оживление края. В XVIII веке появилась заводская промышленность. Со второй половины XVIII в. многие земли Стародубщины принадлежали гетману Кириллу Разумовскому [108], который вел здесь большое строительство. В восточной части Брянщины в конце XVIII в. широко развивает заводское дело промышленник И. А. Мальцов [109], основавший на местных песках и древесном топливе ряд стекольных предприятий. В начале XIX в. он также скупает все металлургические заводы края и создаёт Мальцовский [110] фабрично-заводской округ, охватывающий также части соседних уездов — Жиздринского [111] и Рославльского [112].
В ходе гражданской войны [113] губернские город Орёл [114] и Чернигов [14] оказались в зоне активных военных действий, в связи с чем Брянскому и Почепскому уездным исполкомам ещё в 1918 [115]—1919 годах [116] были даны полномочия губернских. 1 апреля [117] 1920 года [118] была образована Брянская губерния [59], существовавшая до 1 октября [119] 1929 года [120], когда она была включена в состав Западной области [121].
27 сентября [122] 1937 года [123] ЦИК РСФСР постановил упразднить Западную область, разделив её на Смоленскую [124] и Орловскую области [125]. Нынешняя территория Брянской области вошла в состав Орловской области.
В августе-октябре 1941 года [64] край был оккупирован немецко-фашистскими войсками. С первых дней оккупации борьба против захватчиков приняла характер всенародного движения. В брянских лесах действовало около 60 тысяч партизан, здесь формировались партизанские соединения С. А. Ковпака [126], А. Ф. Федорова [127], А. Н. Сабурова [128]. Захватчики нанесли краю огромный ущерб: были разрушены и сожжены города (70 % жилого фонда) и села (111 тысяч домов), промышленные предприятия. После освобождения края (август-сентябрь 1943 года [69]) были проведены большие восстановительные работы.
Брянская область была выделена в отдельный регион указом Президиума Верховного Совета СССР [129] 5 июля [71] 1944 года [72]. В состав области были включены города Брянск [130], Бежица [76] и Клинцы [131], Брасовский, Брянский, Выгоничский, Гордеевский, Дубровский, Дятьковский, Жирятинский, Жуковский, Злынковский, Карачевский, Клетнянский, Климовский, Клинцовский, Комаричский, Красногорский, Мглинский, Навлинский, Новозыбковский, Погарский, Понуровский, Почепский, Рогнединский, Севский, Стародубский, Суземский, Суражский, Трубчевский, Унечский районы, выделенные из состава Орловской области [125].